Schlüsselart

Aus DUH Biowiki

Eine Schlüsselart in der Savanne: der Löwe (Bild: Ulla Trampert Pixelio)

Löwen regulieren nicht nur die Anzahl an Pflanzenfressern, sie sind auch Nahrungslieferant. (Bild: Ulla Trampert Pixelio)

Als Schlüsselart werden Arten bezeichnet, von denen das Überleben vieler anderer Arten abhängt. Durch ihre Lebensweise prägen und regulieren sie ganze Lebensgemeinschaften. Sobald eine Schlüsselart aus einer Lebensgemeinschaft verschwindet, bricht das Netzwerk zusammen. Schlüsselarten üben ihre Funktion in verschiedenen Ebenen innerhalb eines Netzwerkes aus.

So können sie beispielsweise selbst die Nahrungsgrundlage für viele Arten sein oder für die Ernährung anderer Arten sorgen, indem ihre eigene Nahrung erst durch sie auch für andere Arten verfügbar wird. Weiterhin können sie auch regulieren. Als Räuber können sie dafür sorgen, dass die Anzahl an Pflanzenfressern in einer für das Ökosystem verträglichen Größe verbleibt.

In der afrikanischen Savanne können Löwen als Schlüsselart angesehen werden. Sie regulieren nicht nur die Anzahl an Pflanzenfressern (wie Gnus und Zebras), sondern üben auch die Funktion als Nahrungslieferant für eine ganze Reihe an Tieren aus. Geier, Hyänen und Schakale sind nur ein paar Beispiele die von den Nahrungsüberresten der Löwen profitieren.