Art

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Was ist eine Art?

Weibliche und männliche Stockente: Bei Stockenten hat das Männchen eine sehr auffällige Färbung. (Bild: Hanna Nowack / Pixelio)

Die Nachkommen von einer Pferdestute und einem Eselhengst werden Maultier genannt. Die Nachkommen einer Eselstute und einem Pferdehengst nennt man Maulesel. (Bild: Bredehorn.J / Pixelio)

Für den Begriff „Art“ gibt es noch immer keine allgemeingültige Definition. Das populärste Konzept beschreibt eine Art als eine Gruppe Organismen, welche durch gegenseitige Verpaarung fruchtbare Nachkommen zeugen können und sich hinsichtlich dieser Eigenschaft von anderen Organismen unterscheiden. Hinzukommend ähneln sich alle Individuen dieser Gruppe von ihrem äußeren Erscheinungsbild (Morphologie) weitestgehend, wobei weibliche und männliche Individuen oft unterschiedlich groß oder verschieden gefärbt sind (Geschlechtsdimorphismus).

Als bekanntes Beispiel für Verpaarung von Tieren unterschiedlicher Art, sind der Esel und das Pferd zu nennen. Hier kommt es zwar zu Nachkommen, diese sind jedoch nicht fortpflanzungsfähig.

Die Ordnung allen Lebens

Jedem Lebewesen wird ein wissenschaftlicher Name gegeben - der Artname. Dieser Name beschreibt zu welcher Gruppe Lebewesen die Art gehört. Forscher, die sich mit dieser Aufgabe beschäftigen, nennt man Taxonomen. Sie ordnen neue entdeckte Arten in ein Schema ein, das die Verwandtschaft der Organismen untereinander hierarchisch abbildet.

Um dieses Schema zu verdeutlichen, sind hier zwei Beispiele aus der heimischen Tierwelt angegeben.

Bezeichnungen verschiedener Arten (Bilder: (Luchs) Ruper (Rotfuchs) Ernst Rose Pixelio)